私が小学4年生のころ、コーチにチーム柏へ誘っていただき、一緒に練習に参加させていただくことになりました。

練習が途中できつくなっても、コーチが声をかけてくださったり、仲間が頑張っている姿を見たりして、自分ももっと頑張ろうと思うことができました。そこから、粘り強さがついていったと思います。

また、チーム柏での練習や駅伝の経験を通して、仲間とひとつになり、何かを目指して頑張ることの楽しさを知ることができました。

チーム柏では、練習中とそれ以外のオン・オフの切り替えがしっかりしていました。練習中は集中し、それ以外はみんなでわちゃわちゃと話したり、遊んだりしながら、活動全体を通して楽しく過ごすことができました。

そうした楽しい経験があったからこそ、今でも陸上を続けることができていると思います。

小学5・6年生のときに出場した「全国小学生クロスカントリーリレー研修大会」です。初めての宿泊遠征で、多くの経験をすることができたため、今でも深く思い出に残っています。

以下のことを意識して練習していました。

• どんなにつらい練習でも、絶対に途中で諦めず、最後までやり切ること
• 自分の走りに足りない部分をしっかりと理解し、練習に取り組むこと
• 苦手意識のある練習をなくせるように努力すること
• 練習を楽しいと思えるようにすること
• 悩みをため込まないこと

陸上競技は、精神的にも体力的にも大変な競技ですが、何よりも達成感を得られる競技だと思います。私は、走り切ったときの達成感にやりがいを感じています。

また、陸上は個人競技だと思う人も多いと思いますが、チームの仲間と一緒に練習することで、個人としてもチームとしても成長していける競技だと思います。

走ることが好きな人、仲間と一緒に頑張りたい人など、さまざまな人が楽しめる競技だと思うので、少しでも興味を持ったら、ぜひ始めてみてください！